Quatre cas de cancer sur dix pourraient être évités à l’échelle mondiale, selon une nouvelle étude
Jusqu’à quatre cas de cancer sur dix dans le monde pourraient être évités, soulignent l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) dans une nouvelle analyse publiée mardi.
Cette étude porte sur 30 causes de cancer évitables, dont le tabagisme, la consommation d’alcool, le surpoids, l’inactivité physique, la pollution de l’air, le rayonnement ultraviolet et, pour la première fois, neuf agents infectieux.
Publiée avant la Journée mondiale contre le cancer, célébrée le 4 février, l’analyse montre qu’en 2022, 37 % des nouveaux cas de cancer (soit environ 7,1 millions de cas) étaient liés à des causes évitables. Les résultats soulignent qu’il existe donc un énorme potentiel en termes de prévention permettant de réduire la charge mondiale des cancers.
Il ressort de l’étude, qui s’appuie sur des données concernant 36 types de cancer dans 185 pays, que le tabagisme est la principale cause évitable de cancer à l’échelle mondiale (15 % des nouveaux cas), devant les infections (10 %) et la consommation d’alcool (3 %).
Trois types de cancer – les cancers du poumon, de l’estomac et du col de l’utérus – représentent près de la moitié des cas évitables dans le monde, chez l’homme et la femme.
Le cancer du poumon est principalement lié au tabagisme et à la pollution de l’air, le cancer de l’estomac est en grande partie attribuable à l’infection à Helicobacter pylori et le cancer du col de l’utérus est dû au papillomavirus humain (HPV) dans l’immense majorité des cas.
« Il s’agit de la première analyse mondiale montrant dans quelle mesure le risque de cancer est lié à des causes évitables », a déclaré le chef de l’équipe Lutte contre le cancer de l’OMS et auteur de l’étude, André Ilbawi.
« En examinant les tendances dans les pays et les groupes de la population, nous pouvons donner aux pouvoirs publics et aux particuliers des informations plus précises qui, dans bien des cas, contribuent à prévenir les cancers avant qu’ils ne se déclarent », a-t-il ajouté.
La charge des cancers évitables est nettement plus élevée chez les hommes que chez les femmes (45 % des nouveaux cas contre 30 %). Chez les hommes, le tabagisme est le principal facteur de risque (23 %), devant les infections (9 %) et l’alcool (4 %), tandis que chez les femmes, les infections représentent la première cause (11 %), suivies du tabagisme (6 %) et du surpoids (3 %).
Selon la directrice adjointe de la Surveillance du cancer au CIRC, Isabelle Soerjomataram, cette étude offre une évaluation mondiale exhaustive des cancers évitables en intégrant, pour la première fois, les causes infectieuses ainsi que les risques comportementaux, environnementaux et professionnels, soulignant que la prévention est un levier majeur pour réduire la charge mondiale des cancers.
Cette charge mondiale varie fortement selon les régions, allant de 24 % en Afrique du Nord et en Asie de l’Ouest à 38 % en Afrique subsaharienne chez les femmes, et de 28 % en Amérique latine et dans les Caraïbes à 57 % en Asie de l’Est chez les hommes, reflétant des différences d’exposition aux facteurs de risque, de développement socioéconomique et de politiques de prévention.
Les résultats plaident pour des stratégies adaptées, incluant la lutte antitabac, la réglementation de l’alcool, la vaccination contre le HPV et l’hépatite B, l’amélioration de la qualité de l’air, des conditions de travail et des environnements favorables à une alimentation saine et à l’activité physique. Une action coordonnée entre plusieurs secteurs permettrait de réduire l’incidence des cancers, d’alléger les coûts de santé à long terme et d’améliorer le bien-être des populations.
(Avec MAP)
